Cronología de los eventos del tiempo del fin

Muchos creen que el libro de Apocalipsis es un libro confuso, difícil de entender. Pero observe lo que el libro de Apocalipsis dice acerca de sí mismo, en Apocalipsis 1:1-3:

La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la declaró enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan, que ha dado testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que ha visto. Bienaventurado el que lee , y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca!

En el libro de Apocalipsis, Jesús les reveló el futuro a sus siervos. Si usted es un siervo de Jesucristo, ¡se supone que debe entender este libro! Y, si usted lee este libro, y responde a lo que aprende, Jesucristo promete bendecirlo. Así que, en esta lección, usted abrirá el libro de Apocalipsis y comenzará a entender lo que Jesús les ha revelado a sus siervos.

Una advertencia

Imagine que usted es pintor y está parado frente a un cuadro del tiempo del fin. En el lienzo, ya ha pintado una secuencia de los eventos del tiempo del fin, tal como los entiende. Pero hay algunos espacios en blanco que aún no ha pintado. Esos son los aspectos de los que no está seguro.

Mientras estudia esta lección, querrá agregar más detalles a su cuadro. Parte de lo que aprenda encajará en los espacios vacíos de su cuadro. Pero otras cosas que aprenda no encajarán en su cuadro, así que las dejará fuera. Cuando haya terminado, tendrá una imagen que podría tener sentido para usted, pero probablemente no coincida con la Biblia.

Así que, por favor, deje a un lado su cuadro. No cambie nada. Consiga un lienzo nuevo, un lienzo totalmente en blanco. Haga como si no supiera nada de los acontecimientos del tiempo del fin. Solo tiene que seguir esta lección, y pintar un nuevo cuadro paso a paso mientras lee cada pasaje bíblico.

Al final de esta lección, tendrá dos cuadros. Un cuadro será el que va a surgir de esta lección. El otro cuadro será el original que usted había pintado. Una vez que tenga esos dos cuadros, repase los pasajes bíblicos y vea qué cuadro coincide con la Biblia.

Un bosquejo de eventos

En primer lugar, presentaré un esquema secuencial de los acontecimientos, basado principalmente en el libro de Apocalipsis, Mateo 24 y los últimos capítulos de Daniel. Después de eso, examinaremos las Escrituras, para completar algunos de los detalles del bosquejo.

El libro de Apocalipsis comienza con el capítulo 1, que es una introducción al libro. Los capítulos 2 y 3 predicen la historia de la iglesia de Dios hasta el tiempo del fin. Luego, en el capítulo 4, Juan describe el trono de Dios en el cielo. En el capítulo 5, Dios le da a Jesús un rollo que revela lo que sucederá en el tiempo del fin. En el capítulo 6, Jesús comienza a abrir los siete sellos del rollo. El resto del libro de Apocalipsis está mayormente en orden secuencial, pero algunos capítulos se salen de la secuencia para explicar una serie de eventos sobre un solo tema.

A medida que Jesús abre cada uno de los siete sellos del rollo, pasan cosas. Después de que él abre el séptimo sello, hay siete trompetas. Después de tocar la séptima trompeta, hay siete copas (plagas) que se derraman sobre la Tierra. Al final, Jesucristo establece el Reino de Dios y trae vida y paz al mundo.

Este es un resumen de la secuencia principal de eventos:

Los cuatro jinetes / El comienzo de dolores

Primer sello: El surgimiento del falso cristianismo (Apocalipsis 6:1, 2; Mateo 24:5)
Segundo sello: Guerras (Apocalipsis 6:3, 4; Mateo 24:6, 7)
Tercer sello: Hambruna (Apocalipsis 6:5, 6; Mateo 24:7)
Cuarto sello: Muerte (Apocalipsis 6:7, 8; Mateo 24:7)

Durante estos cuatro sellos, se persigue a los seguidores de Cristo, y algunos abandonan la fe y traicionan a sus amigos y familiares (Lucas 21:12-15; Mateo 24:9-12). Cuando los seguidores de Cristo hayan terminado de predicar el evangelio a todo el mundo, “entonces vendrá el fin” (Mateo 24:13, 14).

El fin

Quinto sello
- Guerra en el cielo; Satanás y los demonios son expulsados (Apocalipsis 12:7-12)
- Intensa persecución de los verdaderos cristianos (Apocalipsis 6:9-11; 12:11, 13)
- Los seguidores de Cristo ya no pueden predicar el evangelio (Amós 8:11)
Período de 45 días
- El rey del sur ataca al rey del norte “en el tiempo del fin” (Daniel 11:40)
- El rey del norte invade el norte de África y Medio Oriente (Daniel 11:40-43)
- Jerusalén está rodeada de ejércitos (Daniel 11:41; Lucas 21:20)
Período de 30 días
- La abominación desoladora se establece en el lugar santo (Mateo 24:15)
- Algunos seguidores de Cristo escapan (Mateo 24:16-20; Apocalipsis 3:10; 12:14)
- Las naciones modernas de Israel y Judá colapsan en un mes (Oseas 5:5, 7)
- El Rey del Norte sale a destruir y aniquilar a muchos (Daniel 11:44; Levítico 26:25, 26)
Período de 3 años y medio (Daniel 12:7; Apocalipsis 11:2, 3; 12:14; 13:5)
- La gran tribulación (Mateo 24:21; Daniel 12:1; Jeremías 30:4-7)
  - Dos tercios de los israelitas mueren, y un tercio va al cautiverio (Ezequiel 5; Levítico 26:27-39)
  - Algunas personas de todas las naciones se arrepienten (Apocalipsis 7:13, 14)
- Inmediatamente después de la gran tribulación
  - Sexto sello: Señales celestiales (Mateo 24:29; Apocalipsis 6:12-17)
  - 144.000 israelitas sellados para protección (Apocalipsis 7:3-8)
- Séptimo sello: Las plagas de las 7 trompetas
  - Primera trompeta: El fuego consume un tercio de los árboles y la hierba (Apocalipsis 8:7)
  - Segunda trompeta: La tercera parte del mar se convierte en sangre (Apocalipsis 8:8, 9)
  - Tercera trompeta 3: La tercera parte de las aguas se vuelve amarga (Apocalipsis 8:10, 11)
  - Cuarta trompeta: La tercera parte del cielo se oscurece (Apocalipsis 8:12, 13)
  - Quinta trompeta: La gente es torturada durante cinco meses (Apocalipsis 9:1-12)
  - Sexta trompeta: Un ejército de 100 millones de hombres mata a la tercera parte de la humanidad (Apocalipsis 9:13-21, según la mayoría de los manuscritos griegos)
  - Séptima trompeta: Cristo se convierte en Rey (Apocalipsis 11:15)

Ahora, recuerde, su propósito en este momento es evaluar si el esquema anterior coincide con la Biblia o no.

El libro de Daniel nos da el tiempo

Actualmente, la mayoría cree que la tribulación dura siete años. El fundamento de esta suposición es Daniel 9:27, que dice:

Y por otra semana confirmará el pacto con muchos; a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda. Después con la muchedumbre de las abominaciones vendrá el desolador, hasta que venga la consumación, y lo que está determinado se derrame sobre el desolador.

Este pasaje indica que alguien hará cumplir un pacto que dura una semana (siete días; es decir, siete años). Muchos deducen que este pacto marcará el comienzo de la gran tribulación. Pero eso no es lo que dice la Biblia.

Fíjese que los sacrificios diarios se detienen a la mitad de este período de siete años, y la abominación desoladora se establece en ese momento. Ahora, lea lo que Jesús dijo en Mateo 24:15-21:

“Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda), entonces los que estén en Judea, huyan a los montes. … porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá.”

Lo que Jesús dijo es claro. La gran tribulación no comienza hasta después de que la abominación desoladora se establece a la mitad del período de 7 años.

Dios le reveló a Daniel el tiempo exacto de estos eventos del tiempo del fin. Observe esta secuencia de eventos que se mencionan en Daniel:

En “el tiempo del fin”, el rey del sur ataca al rey del norte (Daniel 11:40)
El rey del norte entra en “la tierra gloriosa” (Israel/Palestina) (Daniel 11:40, 45)
“Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado” (Lucas 21:20)
La abominación desoladora se establece a la mitad del período de siete años (Daniel 9:27; Mateo 24:15)
Comienza la gran tribulación (Daniel 12:1; Mateo 24:21)
Los fieles resucitan en la venida de Cristo (Daniel 12:2; Mateo 24:31; 1 Tesalonicenses 4:16)

Después que Daniel vio una visión de todas estas cosas, preguntó: “¿Cuándo será el fin de estas maravillas?” (Daniel 12:6).

El ángel respondió: “Será por tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo. Y cuando se acabe la dispersión del poder del pueblo santo, todas estas cosas serán cumplidas” (Daniel 12:7).

El período más corto es desde el comienzo de la gran tribulación hasta la culminación de estos eventos en la primera resurrección. Será por “tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo”. El libro de Apocalipsis nos muestra que 3 ½ tiempos es igual a 1.260 días (Apocalipsis 11:3; 12:14).

El ángel también le dio a Daniel otros dos períodos en Daniel 12:11-12:

“Y desde el tiempo que sea quitado el continuo sacrificio hasta la abominación desoladora, habrá mil doscientos noventa días. Bienaventurado el que espere, y llegue a mil trescientos treinta y cinco días.”

El siguiente versículo muestra cuándo terminan los tres períodos:

“Y tú irás hasta el fin, y reposarás, y te levantarás para recibir tu heredad al fin de los días.” (Daniel 12:13)

Los tres períodos terminarán el día en que Daniel vuelva a vivir en la primera resurrección, al momento del regreso de Cristo.

Daniel 12:11 dice que los sacrificios cesarán y la abominación desoladora se establecerá en el lugar santo exactamente 1.290 días antes de la primera resurrección.

Pero ¿qué sucede 1.335 días antes de la primera resurrección? Observe que Daniel 12:12 dice: “Bienaventurado el que espere… mil trescientos treinta y cinco días”.

Ahora compare eso con Mateo 24:13: “Mas el que persevere hasta el fin , este será salvo”. La palabra perseverar en Mateo y la palabra esperar en la traducción griega de Daniel son la misma palabra. Los 1.335 días es cuando comenzará “el fin”. Es entonces que se terminará la predicación del evangelio, se abrirá el quinto sello y el rey del sur atacará al rey del norte.

En resumen:

“El fin” comienza 1.335 días antes de la primera resurrección
Los sacrificios se detienen y la abominación desoladora se establece 1.290 días antes de la primera resurrección
La gran tribulación comienza 1.260 días antes de la primera resurrección

¿Cómo sabemos que la tribulación durará siete años?

Muy pocos entienden de qué se trata la gran tribulación y en qué se diferencia del Día del Señor. Pero la Biblia es muy clara en cuanto a que estos son dos períodos de tiempo separados, con dos propósitos diferentes.

La gran tribulación no es un tiempo de angustia para el mundo entero. Es un tiempo de angustia para Israel y Judá. Así es como Jesús describió la gran tribulación en Lucas 21:23-24: “Porque habrá gran calamidad en la tierra , e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones”.

También preste atención a Jeremías 30:7: “¡Ah, cuán grande es aquel día!, tanto, que no hay otro semejante a él; tiempo de angustia para Jacob ; pero de ella será librado”.

Aquí, la gran tribulación recibe el nombre de tiempo de angustia de Jacob. Jacob es otro nombre de Israel. Usted puede estar seguro de que el tiempo de angustia de Jacob es la gran tribulación porque aquí dice que no hay otro tiempo en la historia como este (Jeremías 30:7). Daniel 12:1 indica que “habrá tiempo de angustia_, cual nunca fue desde que hubo nación_“. Mateo 24:21 señala: “Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá”. Sin lugar a duda, todos estos pasajes están hablando exactamente del mismo período.

Durante la gran tribulación, Dios usará a “Babilonia” para castigar a Israel por sus pecados.

Ya hemos visto que el rey del norte entrará en la tierra de Israel (en Medio Oriente) en el tiempo del fin. El rey del norte es el rey de “Babilonia”, el líder de Alemania, Europa y el mundo en el tiempo del fin.

El rey del norte rodeará Jerusalén con sus ejércitos, hará cesar los sacrificios diarios y establecerá la abominación desoladora 30 días antes de que comience la gran tribulación. En ese momento, las naciones modernas de Israel y Judá caerán.

Preste atención a Oseas 5:5-6:

La soberbia de Israel le desmentirá en su cara; Israel y Efraín tropezarán en su pecado, y Judá tropezará también con ellos. Con sus ovejas y con sus vacas andarán buscando a Jehová, y no le hallarán; se apartó de ellos.

Observe exactamente lo que aquí dice. Todas las naciones de Israel, incluyendo a Efraín, tropezarán al mismo tiempo que Judá.

Pero, antes de fracasar por completo, “con sus ovejas y con sus vacas andarán buscando a Jehová”. Ellos comienzan a ofrecer sacrificios de animales en Jerusalén, pero Dios no los acepta. Entonces, los sacrificios cesan, 30 días antes de la gran tribulación. En esos 30 días, Israel y Judá fracasan:

Contra Jehová prevaricaron, porque han engendrado hijos extraños; ahora en un solo mes serán consumidos ellos y sus heredades.” (Oseas 5:7)

El rey del norte ya habrá apostado ejércitos alrededor de Jerusalén. Así que, durante ese mes, el rey del norte podrá tomar el control de Judá (que es la nación llamada Israel en Medio Oriente). Pero ¿qué sucede con los descendientes de Israel en Inglaterra, Francia, los Países Bajos, Noruega y Suecia? ¿Qué hay de los israelitas en Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica?

Cuando grandes potencias como Rusia y China vean que estas naciones colapsan, ¿qué harán? Verán una oportunidad para invadir y tomar el control de estos territorios.

Daniel 11:44 dice esto sobre el rey del norte: “Pero noticias del oriente [Asia] y del norte [Rusia, al norte de Israel] lo atemorizarán, y saldrá con gran ira para destruir y matar a muchos”.

El rey del norte tendrá que actuar con rapidez para hacerse con el control del mayor número de territorios posible, antes de que otros países como China y Rusia entren en acción. Los ejércitos de Europa “saldrá[n] con gran ira para destruir y matar a muchos”. Usted ya ha aprendido que dos tercios de Israel serán destruidos, y un tercio irá al cautiverio al comienzo de la gran tribulación (Ezequiel 5).

El tercio que va en cautiverio serán vendido como esclavos alrededor del mundo (Deuteronomio 28:64-68). La gran tribulación no es un tiempo de angustia para “Babilonia”. Es un tiempo de angustia para Israel. Los israelitas que viven en el noroeste de Europa, América, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica se convertirán en esclavos que trabajan en fábricas y campos de trabajo forzados, como lo hicieron los judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Apocalipsis 18:12 al 17 describe la gran prosperidad de Babilonia durante la gran tribulación, y confirma que Babilonia comprará y venderá “esclavos y vidas humanas” (Apocalipsis 18:13).

La gran tribulación durará 2 años y medio. Entonces, comenzará el Día del Señor.

¿Qué es el Día del Señor?

Inmediatamente después de la gran tribulación, habrá grandes señales en el cielo que anunciarán el Día del Señor. Compare los siguientes pasajes bíblicos:

Mateo 24:29 dice:

E inmediatamente después de ** la tribulación** de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas

Joel 2:30-31 señala:

Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y espantoso de Jehová.

Apocalipsis 6:12-17 afirma:

Miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió toda como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. Y el cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removió de su lugar. Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado ; ¿y quién podrá sostenerse en pie?

El Día del Señor viene inmediatamente después de la gran tribulación. Durante el Día del Señor, Dios castigará a todas las naciones no israelitas de la Tierra por su orgullo y su rebelión contra él (Isaías 2:10-21; Abdías 15; Malaquías 4:1, 5).

Los siguientes pasajes bíblicos muestran que el Día del Señor durará un año:

Isaías 34:8: “Porque es día de venganza de Jehová, año de retribuciones en el pleito de Sion.”
Isaías 61:2 “A proclamar el año de la buena voluntad de Jehová, y el día de venganza del Dios nuestro”
Isaías 63:4 “Porque el día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos ha llegado.”

Note que el Día del Señor también recibe el nombre de “el año de la buena voluntad de Jehová” y “el año de mis redimidos”. Cuando Dios castigue a las naciones durante el Día del Señor, Israel se volverá a Dios (Deuteronomio 4:29-31). Durante este año, Dios rescatará a Israel de la esclavitud. Dios los sacará de Babilonia antes de que Babilonia sea destruida (Isaías 51:6). Dios reunirá a Israel y Judá de todos los lugares que han sido dispersados, y los llevará a la tierra de Israel en Medio Oriente (Deuteronomio 30:1-10; Jeremías 16:14-18; Ezequiel 20:33-44).

Durante el Día del Señor, las siete trompetas del libro de Apocalipsis sonarán (Sofonías 1:14-16; Joel 2:1; Apocalipsis 8; 9; 11:15-19). Cuando se toque la última trompeta, Jesucristo se convertirá en Rey (Apocalipsis 11:15).

En las próximas lecciones usted aprenderá a quien protegerá Dios durante la gran tribulación y el Día del Señor, y lo que sucederá después de que Cristo se convierta en Rey.