¿Qué pasará antes de la gran tribulación?

Dios revela una secuencia exacta de eventos del tiempo del fin en varios lugares de la Biblia. Si usted compara cuidadosamente estos pasajes—con la actitud correcta, pidiéndole a Dios que le dé entendimiento—Dios le dará una comprensión clara del orden de los eventos del tiempo del fin.

Estos son los principales pasajes que ofrecen una secuencia de eventos que ocurrirán en el tiempo del fin:

La profecía del olivo (Mateo 24; Marcos 13; Lucas 21)
El libro de Apocalipsis
El final del libro de Daniel
Las bendiciones y las maldiciones de Levítico 26

Comencemos con Mateo 24:

Cuando Jesús salió del templo y se iba, se acercaron sus discípulos para mostrarle los edificios del templo. Respondiendo él, les dijo: ¿Veis todo esto? De cierto os digo, que no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada. (Mateo 24:1-2)

Jesús predijo que el templo judío de Jerusalén sería destruido. Esto sucedió unos 40 años más tarde, en el año 70 d. C., cuando los romanos tomaron Jerusalén y destruyeron completamente el templo, exactamente como Jesús lo había predicho.

Los discípulos de Jesús se sorprendieron por esta predicción, y le preguntaron cuándo sucederían estas cosas:

Y estando él sentado en el monte de los Olivos, los discípulos se le acercaron aparte, diciendo: Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo? (versículo 3)

La profecía que sigue es de doble cumplimiento. Primeramente, fue una advertencia a los seguidores de Cristo de los eventos que sucederían en su vida. Algunos de los acontecimientos que Cristo predijo se cumplieron en el siglo I d. C. Sin embargo, estas también son señales de la venida de Cristo y del tiempo del fin (versículo 3). El cumplimiento principal será en el fin del mundo.

Así que esta es la secuencia que Jesucristo reveló:

Primera señal: Un líder europeo promueve un falso cristianismo

Respondiendo Jesús, les dijo, Mirad que nadie os engañe. Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán. (versículos 4, 5)

Jesús advirtió que muchos vendrían en su nombre. Usarán el nombre de Jesucristo para engañar a la gente. Estos falsos pastores dirán que Jesús es el Cristo. Afirmarán ser “cristianos”. Pero engañarán a la gente con falsas enseñanzas que no coinciden con la Biblia.

Esta primera señal del fin es un punto de inflexión identificable para la religión. Un falso “cristianismo” se convertirá de repente en una fuerza poderosa e influyente en el mundo, y engañará a muchas personas. Esto no es algo que ocurrirá lentamente en el transcurso de cientos de años.

¿Cómo lo sabemos?

1. Esta es una señal de que el regreso de Cristo y el fin de los tiempos está cerca. Una señal es algo que se puede ver y reconocer.
1. Jesús dijo que todos los eventos descritos en Mateo 24:3-31 sucederían en un corto período de tiempo.

Preste atención a Mateo 24:32-34:

De la higuera aprended la parábola: Cuando ya su rama está tierna, y brotan las hojas, sabéis que el verano está cerca. Así también vosotros, cuando veáis todas estas cosas, conoced que está cerca, a las puertas. De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca.

Jesús dijo, “cuando veáis estas cosas“—lo que incluye la primera señal que dio, entonces el final y su regreso está “cerca—a las puertas”. También dijo que la generación que estará viva cuando estas cosas comiencen será la misma generación que lo verá regresar (Mateo 24:34). No bien vea que una versión falsa del cristianismo surge repentinamente con poder e influencia, los eventos restantes ocurrirán rápidamente.

Es importante que reconozca la primera señal cuando aparezca. Cuando se produzca este punto de inflexión, muchos se desviarán. Debe estar en guardia, para que no lo engañen. Usted necesita familiarizarse con la Biblia para poder reconocer la diferencia entre el cristianismo real y un cristianismo que parece real, pero no lo es.

Más detalles sobre la primera señal

Al estudiar esta secuencia de eventos, es importante revisar el mismo evento como se describe en Marcos 13, Lucas 21 y el libro de Apocalipsis.

Lucas 21:8 revela que estos falsos maestros cristianos dirán: “El tiempo está cerca”. Estos maestros dirán que la profecía se está cumpliendo.

Ahora, tómese un momento para pensar. Aquí estoy yo, enseñando en el nombre de Cristo, diciéndoles que Jesús es el Cristo, diciéndoles que el tiempo del regreso de Cristo está cerca. ¿Debería usted creerme? ¡No! No le crea a nadie que enseñe en nombre de Cristo, a menos que lo que ellos dicen coincida con la Biblia. ¡Compare todo lo que oye con lo que dice su Biblia y pídale entendimiento a Dios para no dejarse engañar!

Ahora, mire esta primera señal del tiempo del fin en el libro de Apocalipsis. Recuerde, Apocalipsis también da una secuencia de eventos que sucederán al final de los tiempos. Los eventos de Apocalipsis coinciden con la secuencia de eventos que Jesús describió en Mateo 24, Marcos 13 y Lucas 21.

Apocalipsis 6:1-2:

Vi cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que lo montaba tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y para vencer.

¿Quién es el jinete de este caballo blanco?

Al final del libro de Apocalipsis, leemos que Jesucristo descenderá del cielo, montado en un caballo blanco, que viene a conquistar las naciones que lucharán contra él (Apocalipsis 19:11, 15).

El jinete del caballo blanco de Apocalipsis 6:1-2, ¿es Jesucristo también?

¡No! ¡Es un falso Cristo!

Recuerde que, en Apocalipsis 6, Jesús está explicando la misma secuencia de eventos del tiempo del fin que él describió en Mateo 24. La primera señal de Mateo 24 fue el engaño religioso de un falso cristianismo. Este primer jinete no es Jesucristo—es el Anticristo.

Juan 2:18 dice “…El anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos…”

Un significado de la palabra anticristo es alguien que está en contra de Cristo. Ha habido muchos anticristos, y habrá muchos más. Pero la Biblia también menciona a una persona específica llamada el Anticristo, que está llegando. La Biblia no da muchos detalles acerca de esta persona, pero otro significado de la palabra anticristo es alguien que está en lugar de Cristo.

Recuerde que, en Mateo 24:5, Jesús advirtió que muchos vendrían en el nombre de Cristo y engañarían a muchos. Aquí, en Apocalipsis 6:2, vemos una descripción de una persona específica que con el tiempo afirmará ser el Cristo.

Estos son los símbolos que se utilizan para describir al Anticristo en Apocalipsis 6:2:

1. Se sentará sobre “un caballo blanco”. Como Jesucristo vendrá en un caballo blanco para salvar al mundo, la gente pensará que esta persona ha venido de Dios para salvar al mundo.
1. “Y el que lo montaba tenía un arco”. Esta persona será capaz de librar guerras.
1. “Y le fue dada una corona”. Esta persona se convertirá en el líder de una nación o de naciones.
1. “Y salió venciendo, y para vencer”. Esta persona usará su ejército para conquistar.

En Apocalipsis 13, leemos que este líder político, a quien se lo llama “la Bestia”, obrará junto con el líder del falso cristianismo, a quien se lo llama “el falso profeta”. La Bestia usará su ejército para expandir la influencia del falso cristianismo. A cambio, el falso profeta finalmente enseñará a la gente a adorar a este hombre como un dios (Apocalipsis 13:4, 15; 2 Tesalonicenses 2:4; Ezequiel 28:2; Daniel 11:36-39).

Este Anticristo tiene muchos nombres en la Biblia. Se lo llama “la Bestia” (Apocalipsis 13:4-8, etc.), “el hombre de pecado” (2 Tesalonicenses 2:3-4), “el rey del norte” (Daniel 11:40), el cuerno pequeño (Daniel 7:8, 24-25), “el príncipe que ha de venir” (Daniel 9:26), “el príncipe de Tiro” (Ezequiel 28:2-10), “el rey de Babilonia” (Isaías 14:3-11), y “Nabucodonosor” (Jeremías 50:17-18).

Si no sabe de qué país vendrá este líder, consulte la Lección 1.

Esté atento a un líder europeo que se asocia con una Iglesia influyente, que sale a conquistar y “salvar” al mundo. Esta es la primera señal que Jesús dio de que el fin del mundo estaría cerca.

Aprenderá más sobre el Anticristo y el falso profeta en lecciones posteriores.

Segunda señal: Guerras y rumores de guerras

Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca; pero aún no es el fin. Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino… (Mateo 24:6-7)

Observe que Jesús dijo que, cuando estas guerras ocurrieran, “aún no es el fin”. Estas señales sucederán poco tiempo antes del período que la Biblia llama “el fin”.

Esta es la misma señal, descrita en Apocalipsis 6:3-4:

Cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente, que decía: Ven y mira. Y salió otro caballo, bermejo; y al que lo montaba le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se le dio una gran espada.

Esta no habla de guerras en general. Esta señal será un claro punto de inflexión. Habrá grandes guerras en todo el mundo, que conducirán a las dos próximas señales.

Tercera señal: Hambrunas

La siguiente señal mencionada en Mateo 24:7 es “que habrá hambres”.

Estas hambrunas se describen en Apocalipsis 6:5-6:

Cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente, que decía: Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que lo montaba tenía una balanza en la mano. Y oí una voz de en medio de los cuatro seres vivientes, que decía: Dos libras de trigo por un denario, y seis libras de cebada por un denario; pero no dañes el aceite ni el vino!

Cuando Juan vio esta visión, un denario era el salario de aproximadamente un día de trabajo (Mateo 20:2). Las grandes guerras del segundo sello conducirán rápidamente a una inflación generalizada, hambruna y mucha gente que morirá de hambre.

Cuarta señal: Enfermedad y muerte

Los siguientes elementos que se mencionan en Mateo 24:7 son “pestes y terremotos en diferentes lugares”.

Apocalipsis 6:7-8 dice:

Cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente, que decía: Ven y mira. Miré, y he aquí un caballo amarillo, y el que lo montaba tenía por nombre Muerte, y el Hades le seguía; y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de la tierra.

La guerra y el hambre provocarán enfermedades generalizadas. Las manadas de animales salvajes, incluyendo las exmascotas, vagarán por las calles en busca de alimento (esto también se menciona en Levítico 26:22). Los terremotos aumentarán la cantidad de muertos.

Los efectos combinados de las primeras cuatro señales causarán la muerte de una cuarta parte de la humanidad. Cuando vea morir al 25% de la población mundial, sabrá que se ha cumplido la cuarta señal.

Mateo 24:8 dice, “Y todo esto será principio de dolores”.

Quinta señal: Se predicará y se suprimirá el verdadero evangelio

A continuación, Jesús explicó lo que pasaría con sus seguidores:

Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. (Mateo 24:9)

Esta señal en realidad ocurrirá en forma paralela a las primeras cuatro señales. Esto se explica en Lucas 21:12:

Pero antes de todas estas cosas os echarán mano, y os perseguirán, y os entregarán a las sinagogas y a las cárceles, y seréis llevados ante reyes y ante gobernadores por causa de mi nombre.

Esto les sucedió a los primeros seguidores de Cristo, y volverá a ocurrir en el tiempo del fin. Cuando un falso cristianismo asuma el poder, buscará suprimir el verdadero cristianismo. Los verdaderos cristianos serán arrojados a la cárcel y llevados ante los líderes para ser juzgados. Esta será una oportunidad para que ellos prediquen a los líderes mundiales para testimonio (Lucas 21:13-15).

Será un tiempo de zarandeo entre los seguidores de Cristo. Algunos se aferrarán a sus creencias y proclamarán audazmente la verdad. Otros abandonarán la fe y traicionarán a sus amigos y parientes (Mateo 24:10-13).

Durante este tiempo, los verdaderos seguidores de Jesucristo terminarán de predicar el verdadero evangelio al mundo entero. Jesús dijo a sus seguidores: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15). Mateo 24:14 dice, “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”.

Así que busque a quienes predican la verdadera Buena Nueva a todo el mundo. Busque a aquellos que son “odiados por todas las naciones” por no seguir el falso cristianismo que será popular en el tiempo del fin. Estos serán los verdaderos seguidores de Cristo—un grupo del que tal vez usted quiera formar parte.

Esto nos lleva hasta el período que la Biblia llama “el fin”. Aprenderemos de esto en la próxima lección.