ইতিহাসের একটি ভবিষ্যদ্বাণীমূলক রূপরেখা

পাঠ ১-এ আপনি শিখেছেন কিভাবে একটি শেষ সময়ের সাম্রাজ্য ১লা অক্টোবর, ১৯৮২ সালে ইউরোপে আবির্ভূত হতে শুরু করে, দ্য বুক অফ রিভেলেশনে যাকে “ব্যাবিলন” বলা হয়। দানিয়েল ৪-এর ভবিষ্যদ্বাণী অনুসারে, এই শেষ সময়ের শক্তি প্রাচীন ব্যাবিলনের শিকড় থেকে বেড়ে উঠছে।

শুধু এই শেষ সময়ে আবির্ভূত হওয়া ইউরোপীয় পরাশক্তি এবং ব্যাবিলনের প্রাচীন শহরের মধ্যে সংযোগ কি?

উত্তরটি আপনাকে অবাক করে দিতে পারে।

জেনেসিস বইয়ের প্রাথমিক অধ্যায়গুলিতে বলা হয় যে কীভাবে বন্যার আগে জগৎ “হিংসায় পরিপূর্ণ” হয়ে উঠেছিল এবং “তাদের [মানুষের] অন্তর সারাক্ষণ কেবল মন্দ চিন্তা ও কল্পনায় ব্যাপৃত ছিল।” (জেনেসিস ৬:৫, ১৩)

ঈশ্বর বন্যার মাধ্যমে এই হিংস্র, বিদ্রোহী সমাজকে ধ্বংস করে দেন এবং নূহ ও তার পরিবারের সাথে এক নতুন যুগের সূচনা করেন।

বন্যার পর যখন সভ্যতা আবার বিকশিত হতে শুরু করে, তখন নিমরোদ নামে এক ব্যক্তি জনগণের ওপর ক্ষমতা ও প্রভাব বিস্তার করতে থাকে। তিনি ব্যাবিলনে বন্যার পরে বিশ্বের প্রথম রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন:

আর কুশের পুত্র নিমরোদ, তিনিই পৃথিবীর প্রথম পরাক্রান্ত পুরুষ। প্রভুর সাক্ষাতে তিনি ছিলেন মহাশক্তিধর ব্যাধ। এই কারণেই বলা হয়, “প্রভুর সাক্ষাতে মহাশক্তিধর ব্যাধ নিমরোদের তুল্য।” এবং তার রাজ্যের শুরু ছিল ব্যাবিলন… (জেনেসিস ১০:৮-১০)

কোনো না কোনোভাবে, নিমরোদ নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছিলেন যে তার নেতৃত্বে মানবজাতিকে ঐক্যবদ্ধ করতে জনগণের প্রয়োজন হবে:

১. একটি সাধারণ লক্ষ্য, এবং

২. একটি সাধারণ ধর্ম

সাধারণ লক্ষ্যের জন্য, নিমরোদ জনগণকে একটি মহান শহর গড়ে তোলার ক্ষেত্রে একটি উচ্চাভিলাষী কর্ম-পরিকল্পনায় ঐক্যবদ্ধ হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। এই শহর, ব্যাবিলন, হবে নিমরোদের সর্বজনীন সরকারের রাজধানী।

সাধারণ ধর্মের জন্য, নিমরোদ সত্য ঈশ্বরের উপাসনার অনুমতি দিতে পারেনি। নিমরোদ “প্রভুর সমান” হতে চেয়েছিল—এমনকি ঈশ্বরের চেয়ে বেশি শক্তি এবং প্রভাব রাখতে চেয়েছিল। তাই, সে তার নিজস্ব ধর্ম প্রতিষ্ঠা করেছিল, অথবা মিথ্যা ধর্মীয় ঐতিহ্যের সুযোগ নিয়েছিল যা ইতিমধ্যেই তখন গড়ে উঠছিল। লোকেরা ব্যাবিলনে একটি মন্দির তৈরি করতে থাকেন যা এই বিশ্বজনীন ধর্মের কেন্দ্র হবে।

এখানে জেনেসিস ১১:১-৯ এ ব্যাবিলনের উৎপত্তি সম্পর্কে বাইবেলের বিবরণ রয়েছে:

এবং সারা পৃথিবীতে তখন এক ভাষা প্রচলিত ছিল ও শব্দসংখ্যা ছিল সীমিত। মানব গোষ্ঠী পূর্বদিকে পরিভ্রমণ করতে করতে অবশেষে শিনিয়র দেশে সমতলভূমি দেখতে পেয়ে সেখানেই বসতি স্থাপন করল। পরে তারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে বলল, “এস আমরা ইঁট তৈরী করে ভাল করে পোড়াই।” এইভাবে তারা পাথরের বদলে ইঁট ও চূণ-সুরকির বদলে আলকাতরা সংগ্রহ করল। তারপর তারা বলল, “এস এবার আমরা নিজেদের জন্য একটি নগর এবং আকাশ ছোঁয়া একটি মিনার তৈরী করে নিজেদের নাম প্রতিষ্ঠা করি, তা না হলে সারা পৃথিবীতে আমরা বিক্ষিপ্ত হয়ে পড়ব।”

পরে প্রভু পরমেশ্বর মানব সন্তানদের দ্বারা নির্মিত নগর ও মিনার দেখার জন্য স্বর্গ থেকে নেমে এলেন।। এবং তিনি বললেন, “দেখ, এরা সকলেই এক জাতি ও এক ভাষাভাষী। এটি তাদের কীর্তির সূচনা, এর পরে তারা যা কিছু করার সঙ্কল্প করবে তা থেকে তাদের নিবৃত্ত করা যাবে না। চল, আমরা নীচে গিয়ে ওদের ভাষার মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করি যাতে ওরা একে অন্যের কথা বুঝতে না পারে।” তখন প্রভু পরমেশ্বর তাদের সেখান থেকে সারা পৃথিবীতে বিক্ষিপ্ত করে দিলেন, ফলে তাদের নগর নির্মাণ স্থগিত হয়ে গেল। এইজন্যই সেই নগরের নাম হল বাবেল (বিভেদ)। কেননা সেখানে প্রভু পরমেশ্বর সারা পৃথিবীর ভাষায় বিভেদ সৃষ্টি করেছিলেন এবং সেখান থেকেই তিনি মানব-সন্তানদের সারা পৃথিবীতে বিক্ষিপ্ত করে দিয়েছিলেন।

আক্কাদিয়ান ভাষায়, ব্যাবিলনের নাম “বাব-এল”, যার অর্থ “ঈশ্বরের দরজা”। ব্যাবিলনের কেন্দ্রে অবস্থিত মিনারটি ছিল একটি মন্দির যা আকাশ পর্যন্ত পৌঁছেছিল। এই “স্বর্গীয় দরজার” শীর্ষে রাজা এবং পুরোহিতরা দেবতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারত। সাধারণ জনগণের উপর রাজনৈতিক ও ধর্মীয় নেতাদের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার জন্য এটি ছিল একটি কার্যকর উপায়, যাদের দেবতাদের কাছে সরাসরি প্রবেশাধিকার ছিল না।

হিব্রুতে, ব্যাবিলন হল “বাভেল”, যা একটি শব্দের মতো শোনায় যার অর্থ “মিশ্রিত করা।” ব্যাবিলনে ঈশ্বর ভাষাগুলিকে মিশ্রিত করেছিলেন এবং তার শাসনের অধীনে সমগ্র বিশ্বকে একত্রিত করার জন্য নিমরোদের প্রচেষ্টার অবসান ঘটিয়েছিলেন। যাইহোক, বিশ্বের সমস্ত জাতিগোষ্ঠী যখন ব্যাবিলন থেকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে, তখন তারা ধর্ম এবং সরকার সম্পর্কে ব্যাবিলনে যে ধারণাগুলি শিখেছিল তা তাদের সঙ্গে নিয়েছিল।

এরপর নিমরোদ একই মডেলে আরও কয়েকটি শহর প্রতিষ্ঠা করেন:

শিনিয়র দেশের বাবেল, এরেক ও আক্কাদ - এই অঞ্চলগুলি নিয়েই প্রথমে তাঁর রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হয়। এই দেশ থেকে তিনি আসিরিয়ায় যান এবং সেখানে নীনবী নির্মাণ করেন… (জেনেসিস ১০:১০, ১১)

ইতিহাস থেকে আমরা জানতে পারি যে প্রথম বিশ্ব সাম্রাজ্য ছিল আক্কাদিয়ান সাম্রাজ্য। এই সাম্রাজ্যটি অ্যাসিরিয়ান সাম্রাজ্যকে অনুসরণ করেছিল, যা ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্য দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল। এই তিনটি সাম্রাজ্যই মূলত নিমরোদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। তিনটি সাম্রাজ্যই ব্যাবিলনে শুরু হওয়া একই ধর্মীয় ঐতিহ্য অব্যাহত রেখেছিল। নিমরোদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ব্যাবিলনের আদি শহর থেকে শুরু করে নেবুচাদনেজারের নেতৃত্বে ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্য পর্যন্ত রাজনৈতিক ও ধর্মীয় ইতিহাসের অবিরাম ধারা ছিল।

নেবুচাদনেজার থেকে আমাদের দিন পর্যন্ত

দানিয়েল ২-এ, আমরা একটি মূল ভবিষ্যদ্বাণী খুঁজে পাই যা নেবুচাদনেজারের নেতৃত্বে ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্য থেকে শুরু করে ইউরোপে বিকাশমান শেষ সময়ের ব্যাবিলন পর্যন্ত বিশ্ব ইতিহাসের গতিপথকে পূর্বাভাস দেয়।

দানিয়েল ২-এ, দানিয়েল রাজা নেবুচাদনেজারের স্বপ্নের কথা বর্ণনা করেন এবং ব্যাখ্যা করেন। এখানে স্বপ্ন, দানিয়েল ২:৩১-৩৫ থেকে:

“মহারাজ, স্বপ্ন দর্শনে আপনি একটি বিশালকায় মূর্তি দেখেছিলেন। সেটি ছিল দাঁড়িয়ে। বিকট, বীভৎস সেই মূর্তি। তার গা থেকে যেন ছটা বের হচ্ছিল। তার মাথা ও মুখ উজ্জ্বল সোনা দিয়ে তৈরী, বক্ষদেশ ও দুই হাত রূপোর, কোমর থেকে হাঁটুর উপর পর্যন্ত পিতল দিয়ে গড়া, পা দুটি লোহার আর পায়ের পাতা লোহা আর মাটি মিশিয়ে তৈরী করা হয়েছে।

“আপনি যখন সেই দিকে তাকিয়ে ছিলেন, সেই সময়ে পাহাড়ের চূড়া থেকে বিরাট একটি প্রস্তরখণ্ড খসে পড়ল। কেউ কিন্তু সেটাকে স্থানচ্যুত করেনি। পাথরটি এসে মূর্তির লোহা ও মাটি মিশিয়ে তৈরী পায়ের উপর আছড়ে পড়ল। পা দুটি চুরমার হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে লোহা, মাটি, পিতল, রূপো, সোনা সব কিছু একেবারে গুঁড়িয়ে ধূলো হয়ে গেল। বাতাস তুষের মত উড়িয়ে নিয়ে গেল সেই ধূলো। তার চিহ্নমাত্র রইল না।

“এদিকে পাথরটি ক্রমে এক বিশাল পর্বতে পরিণত হল। সেই পর্বত ক্রমে সারা পৃথিবী জুড়ে বিস্তারিত হল।”

তারপর দানিয়েল স্বপ্নের অর্থ ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন:

“হে রাজন! রাজরাজেশ্বর আপনি। জগদীশ্বর প্রভু আপনাকে সম্রাটের আসনে বসিয়েছেন। ক্ষমতা, সম্মান ও প্রতিপত্তির চরম শিখরে এনেছেন। এবং সমগ্র জগৎ এমকি পশুপক্ষীও আপনার রাজছত্রতলে। মূর্তির সেই স্বর্ণময় মস্তক আপনি স্বয়ং।” (শ্লোক ৩৭, ৩৮)

মূর্তির সোনার মাথা নেবুচাদনেজার এবং তার রাজ্য—ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে।

দানিয়েল মূর্তির অন্যান্য অংশ ব্যাখ্যা করতে থাকেন:

“আপনার পরে আসবে আরেকটি সাম্রাজ্য। তবে এত উন্নত নয়। তারপর আসবে আরেকটি। এটি সেই পিতলের অংশ। জগৎব্যাপী হবে তার আধিপত্য।” (শ্লোক ৩৯)

মূর্তিটি ভবিষ্যতের বিভিন্ন রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে। রৌপ্য বক্ষ এবং বাহু রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে যা ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যকে প্রতিস্থাপন করবে। ৫৩৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে মেডিস এবং পার্সিয়ানরা ব্যাবিলনীয়দের জয় করে প্রথম ভবিষ্যদ্বাণী পূরণ করেছিল।

পিতলের পেট এবং উরু একটি তৃতীয় রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে। ৩৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, গ্রীক শাসনের যুগ শুরু করে আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট পারস্য সাম্রাজ্য জয় করেছিলেন।

আলেকজান্ডারের মৃত্যুর পর তার সাম্রাজ্য কয়েকটি রাজ্যে বিভক্ত হয়ে যায়। এই গ্রীক রাজ্যগুলি রোমানদের আগমন পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। দানিয়েল ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে গ্রীক শাসনের পরে একটি চতুর্থ সাম্রাজ্য আসবে:

“এরপর চতুর্থ সাম্রাজ্য। এ সাম্রাজ্য হবে লোহার মত কঠিন। লোহা যেমন সব কিছু ভেঙ্গে চূরমার করে দেয় তেমনি এই সাম্রাজ্যও ঐ সমস্ত সাম্রাজ্যকে গুঁড়িয়ে ফেলবে।” (শ্লোক ৪০)

চতুর্থ সাম্রাজ্য হল রোমান সাম্রাজ্য। রোমানরা ইতালির বাইরে প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে তারা খ্রিস্টপূর্ব ১৪৮ থেকে ৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে গ্রীক রাজ্যগুলির উপর নিয়ন্ত্রণ লাভ করে। অল্প সময়ের মধ্যে, রোম ভূমধ্যসাগর স্পর্শ করা প্রতিটি ভূমি নিয়ন্ত্রণ করে। রোমান সাম্রাজ্য তার আগের যেকোনো সাম্রাজ্যের চেয়ে শক্তিশালী ছিল। ঈশ্বর সঠিকভাবে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে রোমীয় সাম্রাজ্য “সবকিছু ভেঙ্গে ফেলবে।”

রোমান শাসন ২০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলতে থাকে—রোম গ্রীক রাজ্যগুলিকে একীভূত করার সময় থেকে আজ অবধি। আধুনিক ইউরোপীয় ইউনিয়ন প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্যের সরাসরি বংশধর। বেশ কিছু নন-ইইউ দেশ, যেমন রাশিয়া, তাদের ইতিহাস রোমে খুঁজে পাওয়া যায়।

ধর্মের মূল ভূমিকা

রোমান যুগ আজ অবধি টিকে থাকার অন্যতম প্রধান কারণ হল ধর্মের ঐক্যবদ্ধ শক্তি।

পার্সিয়ানরা ব্যাবিলন জয় করলে, তারা ব্যাবিলনের ধর্ম চালু রাখার অনুমতি দেয়। আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট যখন পারস্যদের জয় করেছিলেন, তখন তিনি স্বীকার করেছিলেন যে ব্যাবিলন এবং মিশরের দেবতারা মূলত গ্রীকদের মতোই। দেবতাদের নাম ভিন্ন হলেও তাদের বৈশিষ্ট্য একই ছিল। আলেকজান্ডার নিজেকে একজন দেবতা বলে দাবি করেছিলেন এবং তিনি যে বিশাল অঞ্চলগুলি জয় করেছিলেন সেগুলিকে ঐক্যবদ্ধ করতে গ্রীক সংস্কৃতির সাথে মিশ্র ধর্ম ব্যবহার করেছিলেন। রোমানরা যখন গ্রীকদের জয় করেছিল, তারাও স্বীকার করেছিল যে তাদের নিজেদের দেবতারা মূলত গ্রীকদের মতোই।

তারপর যীশু খ্রীষ্ট এসে ইহুদীদের মধ্যে শিক্ষা দিতে লাগলেন। তাঁর মৃত্যুর পর, খ্রিস্টধর্ম দ্রুত রোমান সাম্রাজ্য জুড়ে ছড়িয়ে পড়তে থাকে। যারা খ্রিস্টধর্মের বিভিন্ন ধরনের চর্চা করত তাদের অধিকাংশই রোমানদের দেবতাদের পূজা করতে অস্বীকার করে।

রোমান সাম্রাজ্যের অনেকেই খ্রিস্টানদের অবিশ্বাসী বলে মনে করত, কারণ তারা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতাকৃত ধর্মের অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করতে অস্বীকার করেছিলেন। ৩০৩ খ্রিস্টাব্দে, রোমান সাম্রাজ্যের চার সম্রাট খ্রিস্টধর্মের অবসানের সিদ্ধান্ত নেন। তারা আদেশ দিয়েছিলেন যে সমস্ত গীর্জা ভেঙ্গে ফেলা হবে, সমস্ত বাইবেল পুড়িয়ে দেওয়া হবে এবং খ্রিস্টানরা আর উপাসনার জন্য জড়ো হতে পারবে না। সরকারি পদে অধিষ্ঠিত খ্রিস্টানদের বরখাস্ত করা হয়েছিল। গৃহকর্মী যারা খ্রিস্টধর্মে অবিচল ছিল তাদের ক্রীতদাস হতে হয়েছিল।

দশ বছর ধরে খ্রিস্টধর্মের উপর প্রচণ্ড অত্যাচার চলতে থাকে। বহু খ্রিস্টান নিহত হয়। অত্যাচার থেকে বাঁচার জন্য অনেক খ্রিস্টান তাদের বিশ্বাস হারিয়েছিল। কিছু সময়ের জন্য মনে হয়েছিল যে খ্রিস্টধর্ম জয়ী হবে। কিন্তু যখন নিপীড়ন চলতে থাকে, তখন সম্রাটদের মধ্যে গৃহযুদ্ধ শুরু হয়। কনস্টানটাইন, চার মূল সম্রাটের একজনের পুত্র, তার সমস্ত প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে জয়ের পথে লড়াই করেছিলেন। ৩২৪ খ্রিস্টাব্দে, তিনি রোমান সাম্রাজ্যের একমাত্র শাসক হন।

কনস্টানটাইনের বিজয় রাজনীতিতে আমূল পরিবর্তন নিয়ে আসে। ৩২৫ খ্রিস্টাব্দে, কনস্টানটাইন ধর্মের উপর একটি আদেশ জারি করেন এবং খ্রিস্টান ধর্মকে রোমান সাম্রাজ্যের সবচেয়ে পছন্দের ধর্ম হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেন। একই বছর কনস্টানটাইন খ্রিস্টধর্মের উপদলগুলিকে একত্রিত করার জন্য একটি ধর্মীয় পরিষদ আহবান করেন। এই পরিষদে, খ্রিস্টধর্মের প্রভাবশালী সম্প্রদায়ের শিক্ষাগুলিকে সর্বজনগৃহীত বলে ঘোষণা করা হয়েছিল এবং অন্যান্য গোষ্ঠীর শিক্ষাকে ধর্মদ্রোহিতা হিসাবে নিন্দা করা হয়েছিল। কনস্টানটাইন এই সার্বজনীন খ্রীষ্টীয় গির্জার রক্ষক হয়ে ওঠেন এবং ধর্মবিরোধীদের দমন করার জন্য রোমান সাম্রাজ্যের শক্তি ব্যবহার করেন।

হঠাৎ করেই, খ্রিস্টধর্ম একটি গৌণ, নির্যাতিত ধর্ম থেকে একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক শক্তিতে পরিণত হয়।

রোমান চার্চ রোমান সাম্রাজ্যে একীভূত হওয়ার সাথে সাথে এর কাঠামো সাম্রাজ্যের প্রতিফলন হয়ে ওঠে। রোমান সাম্রাজ্যের অনেক ধর্মীয় উপাদান গির্জায় মিশে গিয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, সম্রাট হিসাবে, কনস্টানটাইন রোমান ধর্মের প্রধান “পন্টিফেক্স ম্যাক্সিমাস” (সর্বশ্রেষ্ঠ পুরোহিত) উপাধি লাভ করেছিলেন। এই শিরোনাম এখন পোপের অন্তর্গত। কনস্টানটাইনও রবিবারকে রাষ্ট্রে বিশ্রামের দিন হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

খ্রিস্টধর্ম রাজনৈতিক দুর্বলতা এবং বিভাজনের সময়কালে রোমান সাম্রাজ্যের কাঠামো এবং ঐতিহ্য বহন করতে সাহায্য করেছিল।

দুটি পা দুটি অংশের প্রতিনিধিত্ব করে

নেবুচাদনেজারের স্বপ্নের মূর্তির দুই পায়ের মতোই রোমান সাম্রাজ্য সবসময়ই দুটি অংশ নিয়ে গঠিত। উদাহরণস্বরূপ - সাম্রাজ্যের প্রথম দিন থেকে, ল্যাটিন ছিল পশ্চিমের ভাষা এবং গ্রীক ছিল প্রাচ্যের ভাষা।

সম্রাট কনস্টানটাইনের শাসনামলে পূর্ব ও পশ্চিমের মধ্যে রোমান সাম্রাজ্যের বিভাজন আরও গভীর হয়। ৩৩০ খ্রিস্টাব্দে, কনস্টানটাইন সাম্রাজ্যের দ্বিতীয় রাজধানী হিসাবে পূর্বাঞ্চলীয় শহর বাইজেন্টিয়ামকে বেছে নেওয়া হয়েছিল এবং এটিকে “নতুন রোম” বলে অভিহিত করেছিলেন। শহরটিকে কনস্টান্টিনোপলও বলা হত, আজকে ইস্তাম্বুল বলা হয়।

৩৯৫ খ্রিস্টাব্দের পর থেকে দুইজন সম্রাট রোমান সাম্রাজ্যের দুই অংশে শাসন করতে থাকেন। সাম্রাজ্যের দুটি অংশ বিভিন্ন উপায়ে সংযুক্ত ছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে তারা ক্রমশ বিচ্ছিন্ন হতে থাকে। ১০৫৪ খ্রিস্টাব্দে, রোমান ক্যাথলিক এবং ইস্টার্ন অর্থোডক্স গীর্জা একে অপরের থেকে পৃথক হয়ে যায়, যা রোমান সাম্রাজ্যের দুটি অংশের মধ্যে বিভাজন বৃদ্ধি করে।

কনস্টান্টিনোপল এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে পূর্ব রোমান সাম্রাজ্যের রাজধানী ছিল। সেই সময়ে, পূর্ব রোমান সাম্রাজ্য তার সীমানার মধ্যে এবং বাইরের উপজাতিদের মধ্যে প্রচলিত খ্রিস্টধর্ম এবং রোমান ঐতিহ্য ছড়িয়ে দেয়। অটোমান তুর্কিরা অবশেষে ১৪৫৩ সালে কনস্টান্টিনোপল দখল করে এবং শেষ সম্রাটকে হত্যা করে। তবে এটি রোমান সাম্রাজ্যের পূর্ব দিকের সমাপ্তি ছিল না।

১৪৬৯ সালে, পোপ দ্বিতীয় জন রাশিয়ার গ্র্যান্ড প্রিন্স তৃতীয় ইভানকে পরামর্শ দেন যে তিনি যেন শেষ বাইজেন্টাইন সম্রাটের ভাগ্নী সোফিয়া পালাইওলোজিনাকে বিয়ে করেন। তারা ১৪৭২ সালে বিয়ে করেছিলেন। তারা চতুর্থ ইভান “দ্য টেরিবল” এর দাদা-দাদি ছিলেন। ইভান দ্য টেরিবলই প্রথম “সর্ব রাশিয়ার জার” উপাধি দাবি করেন। জার উপাধিটি সিজারের রাশিয়ান সংস্করণ, জুলিয়াস সিজারের পর থেকে রোমান সম্রাটদের উপাধি।

ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চও প্রাচ্যে রোমান ঐতিহ্য এবং রোমান পরিচয়কে চিরস্থায়ী করতে থাকেন। আজ, রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিন নিজেকে ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চের রক্ষক বলে এবং রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চের নেতা প্যাট্রিয়ার্ক কিরিলের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেন। ২০২২ সালে পুতিন ইউক্রেন আক্রমণের জন্য যে কারণটি দেখিয়েছিলেন তা হল ইউক্রেনীয় অর্থোডক্স চার্চকে রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চের সাথে পুনরায় একত্রিত করার প্রয়োজনীয়তা (ইউক্রেনীয় চার্চ ২০১৯ সালে মস্কো থেকে স্বাধীন হয়েছিল)। আপনি দেখতে পাচ্ছেন, পূর্ব ইউরোপের দেশগুলি এখনও অর্থোডক্স খ্রিস্টধর্ম দ্বারা পরিচালিত। পূর্ব ইউরোপের এই দেশগুলি দানিয়েল ২-এর ভবিষ্যদ্বাণীর এক অংশ।

পশ্চিম অংশ

পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠানগুলি আজও টিকে আছে। ৪৭৬ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত রোমান সম্রাটরা পশ্চিমে শাসন করতে থাকেন। ৪৭৬ খিস্টাব্দে একজন জার্মান রাজা পশ্চিমের শেষ সম্রাটের স্থলাভিষিক্ত হন, কিন্তু এটি পশ্চিম সাম্রাজ্যের সমাপ্তি ছিল না। জার্মান উপজাতিরা ইতিমধ্যেই পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্যে একশ বছর ধরে বসতি স্থাপন করে। এই জার্মান উপজাতিদের অনেকেই ইতিমধ্যে খ্রিস্টধর্ম এবং রোমান রীতিনীতি গ্রহণ করেছিল এবং কেউ কেউ রোমানদের ভাষা গ্রহণ করেছিল।

এই জার্মান উপজাতিগুলির মধ্যে একটি, ফ্রাঙ্ক, এই সময়ে নেতৃস্থানীয় শক্তি হিসাবে আবির্ভূত হতে শুরু করে। ৪৯৬ খিস্টাব্দে রাজা ক্লোভিস প্রথম ক্যাথলিক ধর্মে দীক্ষিত হন এবং এর পরেই অনেক ফ্রাঙ্ক অনুসরণ করেন। সময়ের সাথে সাথে ফ্রাঙ্করা আধুনিক ফ্রান্স এবং জার্মানির এলাকায় একটি বিশাল রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। ৭৩২ সালে ফ্রাঙ্কিশ নেতা চার্লস মার্টেল মুসলিম আক্রমণকারীদের পরাজিত করেন এবং তাদের ইউরোপ জয় করতে বাধা দেন। পরে চার্লস মার্টেলের ছেলে—পেপিন—রোমের শত্রুদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহায্য করেছিলেন এবং “রোমানদের রক্ষাকর্তা” উপাধি পেয়েছিলেন।

পেপিনের পুত্র শার্লেমেন উত্তর ইতালিতে ফ্রাঙ্কিশ রাজ্যকে প্রসারিত করেন এবং রোমে পোপদের সাহায্য করতে থাকেন। ৪০০ খ্রিস্টাব্দে পোপ শার্লেমেনকে “রোমানদের সম্রাট” মুকুট পরিয়েছিলেন। প্রথমে প্রাচ্যের সম্রাট বিরক্ত হয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কনস্টান্টিনোপলের সম্রাট শার্লেমেনকে সহ-সম্রাট হিসাবে স্বীকৃতি দেন। এটি ছিল পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের সূচনা এবং রোমান সাম্রাজ্যের পশ্চিম দিকের একটি ধারাবাহিকতা।

সময়ের সাথে সাথে ফ্রাঙ্ক রাজ্য বিভক্ত হয়। ফ্রাঙ্কদের পশ্চিম রাজ্য ফ্রান্সে পরিণত হয়, অন্যদিকে ফ্রাঙ্কদের পূর্ব রাজ্য (আধুনিক জার্মানি, উত্তর ইতালি এবং বেশ কয়েকটি ছোট অঞ্চল) পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যে পরিণত হয়। কয়েকশ বছর ধরে, পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের সম্রাট এবং রোমান ক্যাথলিক পোপরা পশ্চিম ইউরোপের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিদের মধ্যে ছিলেন। পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের শেষ শক্তিশালী নেতা ছিলেন সম্রাট চার্লস পঞ্চম, যিনি ১৫১৯ থেকে ১৫৫৬ সাল পর্যন্ত পবিত্র রোমান সাম্রাজ্য শাসন করেছিলেন। এছাড়াও তিনি বিশাল স্প্যানিশ সাম্রাজ্য (আমেরিকার কিছু অংশ সহ), দক্ষিণ ইতালি, অস্ট্রিয়া এবং আরও অনেক অঞ্চল শাসন করেছিলেন। ১৫৫৬ সালে চার্লস পঞ্চম পবিত্র রোমান সাম্রাজ্য এবং অস্ট্রিয়া তার ভাইকে এবং স্প্যানিশ সাম্রাজ্য তার পুত্রকে দিয়েছিলেন। ততদিনে স্প্যানিশ সাম্রাজ্য ইউরোপের প্রধান শক্তিতে পরিণত হয়েছিল। ১৫৮৫ সাল পর্যন্ত স্পেন বিশ্বের নেতৃস্থানীয় শক্তি ছিল, যখন উত্তর-পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলি উত্থান শুরু করেছিল। ১৬৫৯ সাল নাগাদ, ফ্রান্স বিশ্বের জাতিগুলির অবিসংবাদিত নেতা হয়ে উঠেছিল।

উত্তর-পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলি বিশ্ব নেতৃত্বে উদয় হওয়ার সাথে সাথেই পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্য বিলুপ্ত হয়নি। প্রকৃতপক্ষে, ইউরোপে একটি নতুন সাম্রাজ্য তৈরি করার জন্য বেশ কয়েকবার প্রচেষ্টা করা হয় যা বিশ্বের প্রধান শক্তিতে পরিণত হবে। কিন্তু এখন পর্যন্ত এসব প্রচেষ্টা সফল হয়নি।

প্রথম প্রচেষ্টা ছিল নেপোলিয়নের। ১৭৮৮ সালে ফ্রান্সে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে, যার ফলে ১৭৮৯ সালে ফরাসি বিপ্লব ঘটে। ফরাসি বিপ্লব একটি সম্পূর্ণ বিপর্যয় ছিল। ১৭৯৯ সালে নেপোলিয়ন বোনাপার্ট ক্ষমতা গ্রহণ করেন এবং একটি সাম্রাজ্য শাসনের স্বপ্ন নিয়ে ইউরোপ জয় করার জন্য অবিলম্বে যাত্রা করেন। নেপোলিয়ন আসলে ইতালীয় বংশোদ্ভূত ছিলেন। ফ্রান্স দ্বীপটি কেনার ১৫ মাস পরে তিনি কর্সিকায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ছোটবেলায় তিনি ফ্রান্সকে ঘৃণা করতেন। কিন্তু একজন প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে, তিনি বিশ্ব শাসনের স্বপ্ন পূরণ করতে ফরাসি সেনাবাহিনীকে ব্যবহার করেছিলেন।

কয়েক বছরের মধ্যে, নেপোলিয়ন পশ্চিম ইউরোপের বেশিরভাগ অঞ্চল দখল করেন। নেপোলিয়ন পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যকে বিভক্ত করেন এবং সমাপ্তি ঘটান। যাইহোক, তার নিজের সাম্রাজ্য রোমের ঐতিহ্য বহন করে। ১৮০৪ সালে পোপের উপস্থিতিতে, তিনি নিজেকে ফরাসি সম্রাটের মুকুট পরিয়েছিলেন। পরের বছর তিনি একই লোহার মুকুট দিয়ে নিজেকে ইতালির রাজার মুকুট পরিয়েছিলেন যা সম্রাট শার্লেমেনকে দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল। নেপোলিয়নের ছেলের জন্ম হলে নেপোলিয়ন তাকে রোমের রাজা বলে ডাকতেন। কিন্তু, ১৮১৪ সালে নেপোলিয়ন পরাজিত হন।

অ্যাডলফ হিটলার ইউরোপে বিশ্বব্যাপী সাম্রাজ্য তৈরির দ্বিতীয় মহান প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দেন। ১৯৩৩ থেকে ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত, হিটলার একটি নতুন জার্মান সাম্রাজ্য তৈরি করার প্রচেষ্টা করেছিলেন। তিনি দাবি করেছিলেন যে তার সাম্রাজ্য ১০০০ বছর ধরে ইউরোপ শাসন করবে—ঠিক যেমন পবিত্র রোমান সাম্রাজ্য নেপোলিয়ন পর্যন্ত ১০০০ বছর স্থায়ী হয়েছিল। হিটলার ইতালির স্বৈরশাসক বেনিটো মুসোলিনির সাথে যোগ দিয়েছিলেন, যিনি প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্যকে পুনর্গঠন করতে চেয়েছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে পরাজিত হওয়ার আগে হিটলার প্রায় পুরো ইউরোপ জয় করেছিলেন।

রোমান সাম্রাজ্যের আধুনিক পুনরুজ্জীবন

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ইউরোপীয় দেশগুলো অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক চুক্তির মাধ্যমে রোমান সাম্রাজ্যের পুনর্গঠন করতে থাকে। ১৯৫৭ সালে ছয়টি দেশ (জার্মানি, ফ্রান্স, ইতালি, বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস এবং লুক্সেমবার্গ) রোমের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিল, যা ইউরোপীয় অর্থনৈতিক সম্প্রদায় (ইইসি) তৈরি করেছিল। ১৯৯৩ সালে, মাস্ট্রিচ চুক্তি ইইসিকে ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) রূপান্তরিত করে। এখন ইইউ ইউরোপের বেশিরভাগ দেশকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।

ইউরোপীয়রা জানে যে তারা ইউরোপকে প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্যের মতো করে তুলছে। প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্যের পর প্রথমবারের মতো, লোকেরা সহজেই সীমান্ত অতিক্রম করে এবং ইউরোপের প্রায় সর্বত্র একই মুদ্রা ব্যবহার করে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে একক ব্যবস্থায় সংযুক্ত হচ্ছে।

নেবুচাদনেজারের স্বপ্নে, মূর্তিটির “পা আংশিক লোহার এবং আংশিক মাটির” ছিল (দানিয়েল ২:৩৩)। পাগুলি সেই সাম্রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে যা রোমান যুগের শেষভাগে বিদ্যমান থাকবে। দানিয়েল লোহা ও কাদামাটির মিশ্রণের অর্থ ব্যাখ্যা করেন: “আপনি লক্ষ্য করেছেন, লোহার সঙ্গে মাটি মিশানো ছিল। এর তাৎপর্য এই: সাম্রাজ্যের বিভিন্ন দেশীয় রাজবংশগুলি বিবাহসূত্রে আবদ্ধ হয়ে সাম্রাজ্যের ঐক্য বজায় রাখার চেষ্টা করবে। কিন্তু লোহা আর মাটি যেমন এক হয়না, সেই রকম তাদের প্রচেষ্টাও বিফল হবে।” (শ্লোক ৪৩)।

ইউরোপ ইতিমধ্যেই বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর মিশ্রণ যা লোহা এবং কাদামাটির মতো প্রাকৃতিকভাবে একত্রিত হয় না। “দ্য বুক অফ রিভেলেশন” দেখায় যে, অল্প সময়ের জন্য সমগ্র বিশ্বের সমস্ত জাতি এই ইউরোপীয় নেতৃত্বাধীন বিশ্ব সাম্রাজ্যে একত্রিত হবে (প্রকাশিত বাক্য ১৩:৭)। এই শেষ সময়ের সাম্রাজ্য অবশ্যই লোহা এবং মাটির মিশ্রণের মতো হবে।

“আপনি দেখেছেন, পায়ের পাতা ও আঙ্গুলগুলি লোহা ও মাটির সংমিশ্রণে তৈরী। এর অর্থ হলঃ এই সাম্রাজ্যও দুই রকম অবস্থার সংমিশ্রণ। লোহার কাঠিন্য কিছুটা তার মধ্যে থাকবে। কারণ লোহার সঙ্গে মাটি মিশান ছিল।এবং লোহা ও মাটির সংমিশ্রণে তৈরী পায়ের আঙ্গুলগুলি দেখায় যে এই সাম্রাজ্যের কিছু অংশ হবে সবল আর কিছু অংশ দুর্বল।” (শ্লোক ৪১, ৪২)।

আসন্ন ঘটনাবলী

২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণ ইউরোপের বিভিন্ন দেশগুলির মধ্যে ঐক্য ও সংকল্পের নতুন অনুভূতি তৈরি করেছিল। অবশেষে জার্মানি আবার সামরিক শক্তি হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। ইউরোপের উত্থান অব্যাহত থাকবে যতক্ষণ না এটি বিশ্বে আধিপত্য বিস্তার করবে। কিন্তু উত্তর - পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলো এই চূড়ান্ত সাম্রাজ্যের অংশ হবে না। যুক্তরাজ্য ইতিমধ্যেই ইইউ ত্যাগ করেছে। ইউরোপীয় সাম্রাজ্য বিশ্ব আধিপত্যের চূড়ান্ত রূপ গ্রহণ করার সাথে সাথে বাকি ইসরায়েলীয় জাতিগুলির সাথে এই জাতিগুলি ভেঙে পড়বে।

ঠিক যেমন নেবুচাদনেজারের স্বপ্নের মূর্তিটির ১০টি পায়ের আঙ্গুল ছিল, এই বিশ্ব সাম্রাজ্যের চূড়ান্ত রূপরেখাটি হল ইউরোপের একজন বিশ্ব সম্রাটের অধীনে ১০ জন বিশ্বনেতা দ্বারা পরিচালিত হবে। আপনি পাঠ ১০-এ এই বিশ্ব সাম্রাজ্য সম্পর্কে আরও বিস্তারিত শিখবেন।

কি হবে এই বিশ্ব সাম্রাজ্যের? নেবুচাদনেজারের স্বপ্নে একটি পাথর পায়ে আঘাত করেছিল এবং পুরো মূর্তিটি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করেছিল:

“আপনি যখন সেই দিকে তাকিয়ে ছিলেন, সেই সময়ে পাহাড়ের চূড়া থেকে বিরাট একটি প্রস্তরখণ্ড খসে পড়ল। কেউ কিন্তু সেটাকে স্থানচ্যুত করেনি। পাথরটি এসে মূর্তির লোহা ও মাটি মিশিয়ে তৈরী পায়ের উপর আছড়ে পড়ল। পা দুটি চুরমার হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে লোহা, মাটি, পিতল, রূপো, সোনা সব কিছু একেবারে গুঁড়িয়ে ধূলো হয়ে গেল… বাতাস তুষের মত উড়িয়ে নিয়ে গেল সেই ধূলো। তার চিহ্নমাত্র রইল না। এদিকে পাথরটি ক্রমে এক বিশাল পর্বতে পরিণত হল। সেই পর্বত ক্রমে সারা পৃথিবী জুড়ে বিস্তারিত হল।” (শ্লোক ৩৪, ৩৫)

দানিয়েল এই পাথরের অর্থ ব্যাখ্যা করেছেন ৪৪ শ্লোকে:

“এই সব রাজাদের রাজত্বের সময়ে [১০টি আঙুলের] স্বর্গমর্ত্যের অধীশ্বর এমন একটি রাজ্যের প্রতিষ্ঠা করবেন যে রাজ্য কেউ কোনদিন ধ্বংস করতে পারবে না বা কারও অধিকারে যাবে না কিন্তু এই সাম্রাজ্য ঐ সমস্ত রাজ্যকে নিঃশেষে ভেঙ্গে গুড়িয়ে দেবে আর নিজে হবে চিরস্থায়ী।”

পাথর ঈশ্বরের রাজ্য প্রতিনিধিত্ব করে। দানিয়েল ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে স্বপ্নে চতুর্থ রাজ্যটি ঈশ্বরের ধ্বংস না হওয়া পর্যন্ত চলতে থাকবে। ঠিক যেমন ঈশ্বর ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, রোমান যুগ আমাদের সময় পর্যন্ত অব্যাহত রয়েছে। রোমের ঐতিহ্য কখনও ধ্বংস হয়নি।

শীঘ্রই ঈশ্বর এই রোমান ব্যবস্থাকে, সেই সাথে প্রতিটি মানব সরকারকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করবেন এবং তাদের প্রতিস্থাপন করবেন ঈশ্বরের রাজ্যে, যা সমগ্র পৃথিবীকে পূর্ণ করবে (শ্লোক ৩৫)। কিন্তু এই গল্পটি অন্য পাঠে।

পরবর্তী পাঠঃ ভবিষ্যদ্বাণী অধ্যয়ন করার সময় আপনি কি এই ৫টি ভুল করছেন?